Кто хоть однажды видел, как играют в саамский футбол, останется его поклонником навсегда. Азарт, самоотверженность, целеустремленность, и в то же время уважение к сопернику - все это о самобытном национальном виде спорта, в который, кстати, играют только женщины. Женский футбол является неизменной частью Саамских игр.

Когда-то саамские женщины в свободное время от рыбалки и другой хозяйственной деятельности придумали себе игрище - гонять мяч между погостами - саамскими поселками. Его шили из выделанной оленьей шкуры, для тяжести набивали шерстью и перед игрой слегка мочили. Вес мяча колеблется от 1 до 5 килограммов, а диаметр - от 30 до 45 сантиметров.

Правила игры довольно просты. В команде пять человек вместе с вратарем. Два тайма по 10 минут с пятиминутным перерывом. Можно и подножки ставить, и силовые приемы применять, и даже по ногам бить. Но чтоб было все это не грубо, без злобы, с уважением к соперницам.

Засчитывают только те мячи, которые вкатились в ворота. Форма у женщин необычная - длинные сарафаны. С одной стороны, это не очень удобно. Чтобы не путаться при ударе ногой по мячу, приходится все время приподнимать их. А с другой - голкипер может аккуратненько подолом сарафана мяч и прикрыть. Все. Ворота на замке.

Игрокам на поле дотрагиваться рукой до мяча нельзя. Это нарушение правил. Плюс ко всему женщинам приходится бегать не по гладкой поверхности с аккуратным зеленым газоном, как профессиональным футболистам, а по кочкам и болотным неровностям.

В Мурманской области саамский футбол с каждым годом приобретает популярность. И на сегодняшний день созданы и действуют пять постоянных команд: в самом селе Ловозеро, поселке Ревда, городах Мурманск, Полярные Зори и Оленегорск.

Женщины в саамской семье веками играли главную роль: являлись хранительницами рода, были равны с мужчинами, вместе с ними рыбачили, ходили на охоту, добывая пропитание для семьи. Девочек воспитывали так, что они с раннего возраста могли управляться с оленьим стадом. И до сих пор саамские женщины сохраняют эту народную самобытную традицию - стоят во главе родовых образований.